美國和歐洲可以說是世界上兩大多元文化聚集地。歐洲的多元文化來源于歐洲各國日益加強的聯盟關系，而美國的多元文化則來自于從世界各個角落匯集而來的移民。
       總的來說，美國的主流文化仍然是白人文化，也就是說，白人的生活方式，白人的喜好厭惡，仍代表了大多數美國人的趨向。但是，由于黑人在美國兩百多年的歷史，黑人文化不僅對美國文化多元化有不可磨滅的貢獻，也成為美國亞文化非常重要的組成部分。
       談起黑人文化，就不能不談論HIP-HOP文化。Hip Hop文化是來自于美國紐約市社會底層的黑人社區Bronx，其形成要追溯到20世紀70年代。當時，居住于Bronx的黑人物質生活匱乏，社會地位很低。貧窮加上貧窮造成的資訊不流通，那里的年輕人開始自己創造出獨特的溝通和自我認同方式來發泄情感與不滿。他們發揮黑人的獨有特質——“節奏感”和“優美的歌聲”，進而抒發情緒，并發展成為今日的Hip－Hop文化。這種文化將黑人的語言、音樂、舞蹈和特有的生活方式和生活態度融合在一起，表現出黑人在極差的物質條件下，樂觀開朗的精神特質。也正是這種特質使得Hip－Hop文化逐漸在全美國流行起來，進而擴散到全世界。無論哪一個國家，哪一個種族，都能清楚地感受到Hip－Hop所帶來的舒服、愉快的感覺。
       其實嚴格說來，Hip-Hop是一個文化種類，包括三個方面：第一個是Rap，即說唱樂，第二個街舞，最后一個方面就是graffiti art，也就是涂鴉藝術。
       說唱樂是指DJ（disc jockey）們將自己作的音樂(這時期是以口白為主的RAP)用便宜的手提音響大聲放出來，一方面宣示自己的定位，一方面征求別人的認同而形成族群。如果你有聽過說唱樂，看過說唱樂的MTV，那你一定會知道說唱樂和暴力、性是分不開的，說唱樂其實更多的是描繪了生活在城市中黑人們的處境，成為黑人們心聲最好的代表。
       Hip-Hop文化的另一個方面——街舞，包含了機械舞、霹靂舞等。這種舞蹈起源于美國街頭舞者的即興舞蹈動作。這些街頭舞者以黑人或是墨西哥人為主，這些流行的街舞同樣多半發源于美國紐約的布魯克林區，逐漸形成各種派系。從地區性來劃分的話，Hip－Hop文化可以分成New York Style 與Los Angeles Style兩種。這個兩個地區的Hip－Hop文化呈現兩極化的風格。New York Style就是我們一般所看到的身體扭曲變形，各種街舞大串聯的風格，原地性的舞蹈加上身體奇怪的扭曲與Locking(鎖舞)、Poping(機器舞)、Wave(電流)這些東西的大會串,我們不難想像它正是一種黑人的隨性作風。而Los Angeles Style的Hip-Hop承襲延續了巴比布朗時期所流行的街舞——大動作及腳步的變化性,也保有了其勁爆的特性，只是在動作的變化上增加了許多新的花樣。也因為Hip-Hop分成了這兩大派系,所以許多舞者或雜志媒體上就不再統稱他們為Hip-Hop Dance。他們稱N.Y Style的Hip-Hop為New School，而稱L.A Style的Hip-Hop為Street Dance。在逐漸的發展中，街舞青少年形成了一種共同的思想理念和行為方式，他們以街舞來張揚自我個性，展示青春的活力和激情，表達勇于進取的生活態度，他們強調的是“做自己，享受生命，勇于挑戰”的理念。
       而Hip-Hop的graffiti art，即上面提到的涂鴉藝術，一直沒有入流，雖然有時候能夠看到一些非常有創意的涂鴉，但是人們總是把它和破壞公物聯系在一起。在美國，涂鴉藝術最多的地方，也就是黑人居住區，也成為治安不好的象征。在地鐵車廂內外涂鴉，特殊的字型和陰影的用法區分了各地區不同的族群的訊息。
       Hip-Hop的魅力和它可以長盛不衰的關鍵就是，這種文化中蘊涵了無窮無盡的可能性。就像搖滾樂、布魯斯、爵士樂一樣，Hip-Hop首先是一種音樂形式。但與其他的黑人音樂形式所不同的是，Hip-Hop更加開放和寬泛，正如它所表現的那樣。因此它所造成的影響范圍更大，也更具有沖擊力。來自Hip-Hop的觀念不僅僅可以通過音樂傳播，時髦的裝扮、電影、電視、廣告、街舞、涂鴉、俚語、手勢等等都可以成為這種文化傳播的載體和方式。無論從Run-D.M.C. 到A Tribe Called Quest ，N.W.A. 到Mary J.Blige ，還是Beastie Boys 到Eminem，他們雖然穿著不同的衣服，操著不同的俚語，擁有著不同的文化價值，甚至有著不同的聽眾，但他們都被看作Hip-Hop 的一部分。Hip-Hop是一種態度，更是一種生活方式。我們可以感受到它所傳達的渴望與挫折，團結與對立，風格與內涵，以及真實的街頭感與創造力。　  
       在Hip-Hop 于近年的亞洲大行其道之后，當下的中國也有越來越多的青少年開始鐘情于Hip-Hop文化：他們不但大膽地用說唱音樂來表達自己的所思所想。從周杰倫到潘瑋柏，從“龍門陣團體”到“功夫”，數量日益增多的華語Hip-Hop音樂人和團體證明了這種趨勢，一些商業模式來為Hip-Hop文化在中國的普及推波助瀾。那個橙色的M-Zone涂鴉LOGO以及那句著名的口號“我的地盤，聽我的”無疑是流傳最廣的。Hip-Hop充分表達了青年人的內心世界和對自由與創新的追求，受到越來越多年輕人的喜愛。Hip-Hop文化的大行其道還得歸功于主流文化的融合，相比于嬉皮、朋克風的來去匆匆，Hip-Hop顯然對主流時尚的影響更加深遠、廣泛。
       Hip-Hop成功推翻街頭文化難以成為時尚主流的宿命，顛覆了時尚傳播是按社會階層的高低從上往下階梯式傳播的特征。這給研究文化傳播的專家們提出了新的課題。我相信，在未來幾年中，Hip-Hop文化對中國流行時尚的走向也將起著重要的影響作用。
                            （作者單位：東北財經大學高等職業技術和繼續教育學院  遼寧大連）