許多哺乳動物都利用臉上特殊的毛發感受無法看到的物體。研究人員早就意識到，人工胡須可以幫助機器人感知周圍的世界，但是直到今天，在胡須感應器方面的嘗試都顯得笨拙和效率低下。
       近日，一個科學家團隊利用尖端材料，開發出與真正胡須的敏感度和大小相似的電子胡須。該團隊在靈活的硅橡膠線表面覆蓋了一層碳納米管(碳原子長鏈)和銀納米粒子(小束銀分子)的混合物。碳納米管可以提供靈活性和耐久性，而銀納米粒子則使其可以測量胡須的微小變化。每根胡須發生彎曲時，其內部電阻就會發生變化。研究人員使電流在胡須中經過，從而測量電阻的變化以及彎曲的程度。該設計比之前的嘗試要靈敏10多倍，每根胡須能探測到的壓力類似于一張美元放置在桌面上所產生的壓力變化。
       研究人員日前將該研究成果在線發表于美國《國家科學院院刊》上。該團隊稱，其技術將來會幫助工程師制造更易于穿戴在身上的電子產品，比如靈活的心臟檢測儀以及為機器人設計的更靈敏的傳感器。