“消夏”之“消”，即消磨、打發的意思。消夏，亦即消磨、打發高溫天氣。空調、電扇、冰箱、冰柜……面對炎炎夏日，我們今天的消夏方式可謂五花八門、花樣翻新。而在科學技術極其落后的古代，人們沒有這些，古代那些浪漫的文人又是如何消夏的呢？
       物理消夏法。這是古人最主要最常見消夏方法。古人的消夏用具一般有扇子、涼席、瓷枕等。扇子多是用竹編的，古人稱之為“搖風”，又叫“涼友”。唐代杜枚的《秋夕》：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”就生動傳神地描繪了少女們執扇追螢的活潑姿態和歡樂情緒，呈現出一幅清新的夏夜納涼場景。天熱難眠，睡竹席最愜意，謂之為“涼席”。宋代蔡持正詩《夏日登車蓋亭》曰：“紙屏瓦枕竹方床，手倦拋書午夢長。”就是充分利用竹具之涼來消暑，以至于燥熱的夏日當午，竟將書拋之一旁，夢會周公去了。宋代開始流行的瓷枕，也是一種防暑臥具。“久夏天難暮，紗窗正午時。忘機堪晝寢，一枕最幽宜。”“半窗千里月，一枕五更風。”這些詩句，都說明了瓷枕是夏季納涼的極佳寢具。
       賞景消夏法。在炎炎夏日，走進自然，親近自然，欣賞自然美景，是很多古代文人采取的消夏方法。唐代高駢《山亭夏日》：“綠樹蔭濃夏日長，樓臺倒影入池塘，水晶簾動微風起，滿架薔薇一院香。”山亭古樹參天，人跡罕見，薔薇飄香，周身清涼，好一幅別開生面的山中消夏風俗畫。宋代葛元懷在《夏日》中說：“曉荷承墜露，晚岫障斜陽。樹下地常陰，水邊風最涼。蟑移驚鵲近，鷺飛得魚忙。獨坐觀群動，閑消夏日長。”詩人邊乘涼消夏，邊欣賞鳴蟬驚飛，喜鵲棲枝，鷺鳥掠水，魚兒撲騰，真是情趣盎然，暑意全消。當然，也有的人不是走進自然，而是喜歡在自家的屋內或庭院賞景消夏。如宋代楊萬里喜歡在月夜的庭院中閑步納涼。為此，他寫下了廣為傳誦的《夏夜追涼》：“夜熱依然午熱同，開窗小立月明中。竹深樹密蟲鳴處，時有微涼不是風。”
       精神消夏法。“六月紅云不肯移，清心自合勝炎曦。”古人認為，清心靜氣才是避暑的最高境界。因此，古人非常看重通過心理減負來達到消暑納涼的目的，他們常常以垂釣、品茗、弈棋等休閑方式，來做到“心靜自然涼”。宋代陸游在《夏日》中告訴人們，面對酷暑不要恐慌，要寧神靜氣，心靜自然涼：“竹梢露滴驚殘夢，荷蓋風翻送早涼。暑用酒逃猶有待，熱憑靜勝更無方。”唐代白居易《消暑》詩曰：“何以消煩暑，端坐一院中。眼前無長物，窗下有清風。散熱由心靜，涼生為室空。此時身自保，難更與人同。”詩人獨坐院中，迎著臨窗的徐風修身養性，涼生心底而怡然自得，這是多么愜意的一幅美景啊！看來“心靜自然涼”的確不失為一劑消暑妙方。
       說到古代文人的消夏方法，不能不提“飲碧筒酒”消夏法。盛夏時節，荷花開時，采摘新鮮闊大的荷葉，把美酒倒入荷葉，以簪子刺穿葉心，使刺孔跟空心的荷莖相通，將空心的荷莖彎成象鼻狀，從莖的末端吸酒。這種飲法，就叫“碧筒飲”。據記載，三國時就有了“碧筒飲”的習俗，到了唐宋時代，尤為流行，文人雅士謂之“酒味雜蓮香，香冷勝于水”。明人邵亨貞在《洲濱見荷花》一詩中贊道：“每愛西湖六月涼，水花風動畫船香。碧筒行酒從容醉，紅錦游帷次第張”，這樣的詩句簡直讓人想穿越時空隧道，做一次古人，飲一回風雅。豪放派大詞人蘇東坡，不但喜飲荷葉酒，還喝出了滿腔詩情，繡口一吐，酒氣化作佳句：“碧筒時作象鼻彎，白酒微帶荷心苦”。據說他被貶謫到廣東海南時，也把這種“碧筒飲”帶了過去，一向有吃荷葉飯習俗的海南人又增加了飲用荷葉酒消夏的方式。
       當然，古人的消夏方法還有很多，諸如賦詩賞畫消夏、讀書消夏、飲食消夏、建水屋消夏……如今，舉國上下都在倡導低碳生活，作為生活在現代社會的我們，了解并學習古代文人雅士的種種低碳消夏方式，不也是一種詩意的享受嗎？